মহেশখালীতে হারিয়ে যাচ্ছে দুই শতকের ঐতিহ্য

সুমন চন্দ্র দে, মহেশখালী (কক্সবাজার) 
কক্সবাজারের মহেশখালী দ্বীপের ইতিহাস, ঐতিহ্য ও অর্থনীতির সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে আছে বাশের বাণিজ্য। এক সময় পাহাড়ি এলাকা থেকে বাশবোঝাই বিশাল ভেলা এসে ভিড়ত রশিদ মিয়ার বৃজ ও বরুনা ঘাটে। শ্রমিকদের হাকডাক, ব্যবসায়ীদের দরদাম আর বাশ ওঠানো-নামানোর ব্যস্ততায় মুখর থাকত ঘাট দুটি। কিন্তু সময়ের পরিক্রমায় সেই চেনা দৃশ্য এখন অনেকটাই অতীত। আধুনিক নির্মাণসামগ্রী ও প্লাস্টিকের ব্যাপক ব্যবহারে বাশের চাহিদা কমে যাওয়ায় সংকুচিত হয়েছে ব্যবসা। সেই সঙ্গে হারিয়ে যেতে বসেছে শতবর্ষী ঐতিহ্য, কর্মচাঞ্চল্য ও বহু মানুষের জীবিকার পুরনো অবলম্বন।
স্থানীয় প্রবীণ ব্যবসায়ীদের দাবি, রশিদ মিয়ার বৃজ ও বরুনা ঘাটের সঙ্গে প্রায় দুই শতকের বাশ বাণিজ্যের ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে। এক সময় যে বাশের বাণিজ্য ঘাট দুটিকে প্রাণবন্ত করে রাখত, সেই বাণিজ্য এখন টিকে থাকার চ্যালেঞ্জের মুখে।